Раді Вас бачити!

Еріка не стала ігнорувати побажання чаю, тому покликала Віві, і та швидко організувала стіл на трьох. У принцеси завжди після сніданку та обіду залишалися якісь солодощі, а нагріти воду – справа кількох хвилин.

– Досі не можу викинути з голови той випадок у кабінеті короля. Не всі фрейліни знали та розуміли, за що він так. Я так взагалі спалахнула ненавистю, – зізналася Кіфа через якийсь час.

– Вибач, що я так говорю, але це на краще. Адже насправді вас ізолювали, щоб ви зайвого не балакали та не поширювали чутки. Сама розумієш, що могли роздмухати, дізнавшись про підрізані зав'язки, – Еріка на відміну від дівчат солодким не захоплювалася, зате пила вже другу чашку чаю.

– Розумію. Але я не це мала на увазі. Якби інші фрейліни довідалися, що їм довелося оголитися перед простолюдинами через витівки Керстен, навряд чи й далі заглядали б королеві до рота.

– Отже, треба розповісти! Мати, як ми самі до цього не додумалися? – засяяла Кегата.

– Ти й сама вірила, що всі фрейліни заразом, – підколола воїтелька.

– Як виявилось, не всі. Щоправда, особисто можу поручитися лише за Аніку. А ось Майха та Сохія, швидше за все, в курсі. Я бачила, що вони допомагали Нікларісс збирати дівчат. Хоча і тут не все так однозначно, вона могла просто попросити їх, не повідомляючи, – ділилася роздумами брюнетка.

Зараз вона взагалі говорила більше, ніж інші, наче трубу прорвало.

– Ну, Сохію знешкодити – не проблема, – відмахнулась Діва.

– Не будь так впевнена, вона – та ще штучка.

– Адн, гаразд, – трохи подумавши, Еріка насмілилася розкрити карти. – Не важливо, як я дізналася, але Сохія спить із Фіксом.

Кегата охнула і прикрила рота долонькою, а Кіфа хижо оскалилась:

– Так ось чому їх обох припікало на балу! А я думала-гадала, чого об'їлися, щоб самій не з'їсти.

– А я навіть не додумалася співвіднести ... – журилася дочка лорда.

– Сподіваюся, що Керстен теж не здогадалася.

– Значить, із Сохією вирішили. Аніку я візьму на себе… – будувала плани Кіфа.

– Чому ти в ній така впевнена? – роздратовано пропищала Кегата.

Діві теж не до душі була згадка цієї дівчини. І тут їх із подругою причина збігалася – Кхемер.

– Ми давно дружимо. Вона хороша та порядна.

– Ну так, – виплюнула Дахан.

– Єдиний недолік, визнаю, що розсунула ноги перед радником. Але хто б не розсунув?

Кегата почервоніла, наче червона троянда, а воїтелька всіма силами стримувала вогненний ураган усередині. Не тільки тому, що раптом намалювала картинку розсунутих ніг у голові, а й тому, що сама не краща.

– Хоча я, мабуть, не стала б, – подумки погоджуючись зі своїми словами, брюнетка кивнула. – Не в кривду Вам, принцесо, буде сказано, але мені до смаку чоловіки, як наш король. Великі, міцні, сильні. Такі, щоб прям ух, мужики, – навіть голос під кінець зробила грубим, акцентуючи.

Знала б Кіфа, що щойно навпаки врятувала себе від гніву. Король? Беріть два. Головне, Кхемера не чіпайте.

– Загалом, Аніка точно ні до чого.

– Добре, ми зрозуміли, – невдоволено запевнила Діва. – План вимальовується сам собою. Водночас нам фрейлін, на жаль, не зібрати. Керстен, мабуть, стежить за мною і тільки чекає знаку, щоб накинутися. Тому діємо порізно. Я навідаю Сохію. Ти, Кіфа, заглянеш до Аніки. Тільки, прошу, з'ясуй чи в курсі вона щодо побиття. Не питай як, але я чула її розмову з братом, і вона поводилася, ніби сама брала участь.

– Аніки серед них не було, – повідомила Кегата.

– Ти все одно нічого не зможеш зробити, якщо дізнаєшся. Так вона відповіла йому.

– Зрозуміла, перевірю, – насупилась брюнетка.

– А я до кого піду? – стрепенулась подруга.

– Вибір великий, вирішуй сама.

– Нам треба розповісти про зав'язки, так? – отримала два кивки. – Тоді схожу до Лікори та Хасни.

– Боягузенька, – доброзичливо усміхнулась Кіфа.

Кегата кинула злісний погляд, але Еріка моментально перебила її можливу тираду:

– Думаю, сходити до Майхи теж треба мені. Залишається Санна.

– Без проблем, – погодилася Кіфа.

– Тоді чаювання закінчено. Зустрічаємось завтра у мене, після обіду.

Ось так легко і просто принцесі вдалося позбутися розмови з ненависними коханками Кхемера. Чомусь при одній тільки думці про них ледве вдавалося тримати себе в руках, а що б було, якби вони зустрілися наодинці, краще не перевіряти. Кегаті ж дійсно не варто наражати себе на невиправдані ризики, а Лікора і Хасна здалися спокійними і доброзичливими. Сама Еріка розуміла, не варто марнувати часу, щось підказувало, що сьогодні – останній день перед церемонією, коли вона може робити, що хоче. Інґмар прозоро натякнув, що незабаром їй не буде продихнути через підготовку до весілля.

Спочатку хотілося відвідати Сохію, адже на неї був компромат, проте, подумавши, вирішила залишити розпусницю на десерт. Куди цікавіше зазирнути до неї пізно ввечері. З усього, що їй довелося почути про Фікса, вона зробила висновок, що цей змій прослизне до коханої, незважаючи на варту, значить, вона чекатиме на нього, а Еріка насолодиться грою на нервах. Тому вона впевненим кроком попрямувала до покоїв Майхи. Був у неї один запасний варіант на крайній випадок, схоже, його й доведеться використати.